Google загуби антитръстово дело за магазин за приложения за Android, заведено от производителя на Fortnite
САН ФРАНЦИСКО — Жури на федералния съд реши, че магазинът за приложения на Google за Android е бил защитен от антиконкурентни бариери, които са навредили на потребителите на смартфони и разработчиците на софтуер , нанасяйки удар на основен стълб на технологична империя.
Единодушната присъда, постигната в понеделник, дойде след само три часа обсъждане след четириседмичен процес, въртящ се около доходоносна платежна система в рамките на Google Магазин за игри. Магазинът е основното място, където стотици милиони хора по света изтеглят и инсталират приложения, които работят на смартфони, поддържани от софтуера на Google за Android.
Epic Games, създателят на популярното видео Fortnite game, заведе дело срещу Google преди три години, твърдейки, че гигантът за интернет търсене е злоупотребявал с властта си, за да предпази своя Play Store от конкуренция, за да защити златна мина, която прави милиарди долари годишно. Точно както Apple прави за своя магазин за приложения за iPhone, Google събира комисионна, варираща от 15% до 30% за цифрови транзакции, извършени в приложения.
Apple надделя в подобен случай, който Epic заведе срещу Магазин за приложения за iPhone. Но този процес от 2021 г. беше решен от федерален съдия в решение, което се обжалва във Върховния съд на САЩ.
Деветчленното жури по делото Play store очевидно е видяло нещата по различен начин обектив, въпреки че технически Google позволява изтеглянето на приложения за Android от различни магазини – опция, която Apple забранява на iPhone.
Точно преди да започне пробната версия на Play Store, Google се опита да избегне наличието на журито определя изхода, само за да бъде отхвърлено искането му от окръжния съдия на САЩ Джеймс Донато. Сега зависи от Донато да определи какви стъпки ще трябва да предприеме Google, за да се отърве от незаконното си поведение в Play Store. Съдията посочи, че ще проведе изслушвания по въпроса през втората седмица на януари.
Главният изпълнителен директор на Epic Тим Суини се усмихна широко след прочитането на присъдата и удари адвокатите си по гърба и също стисна ръката на адвокат на Google, на когото благодари за професионалното отношение по време на делото.
“Победа над Google!” Суини написа в публикация в X, платформата, известна преди като Twitter. В публикация на компанията Epic приветства присъдата като „победа за всички разработчици на приложения и потребители по света.”
Google планира да обжалва присъдата, според изявление на Уилсън Уайт, вицепрезидент на компанията по правителствени въпроси и обществена политика.
„Android и Google Play предоставят по-голям избор и откритост от всяка друга голяма мобилна платформа“, каза Уайт.
В зависимост от това как съдията ще изпълни присъдата на съдебните заседатели, Google може да загуби милиарди долари годишна печалба, генерирана от своите комисионни в Play Store. Основният източник на приходи на компанията – дигиталната реклама, свързана най-вече с нейната търсачка, Gmail и други услуги – няма да бъде пряко засегнат от резултата от процеса.
Журито взе решението си след изслушване до два часа заключителни аргументи от адвокатите от противоположните страни на делото.
Епитичният адвокат Гари Борнщайн описа Google като безмилостен побойник, който прилага стратегия „подкупи и блокирай“, за да обезсърчи конкуренцията срещу своите приложения Play Store за Android. Адвокатът на Google Джонатан Кравис атакува Epic като заинтересован производител на игри, който се опитва да използва съдилищата, за да спести пари, като същевременно подкопава екосистема, която създаде милиарди смартфони с Android, за да се конкурират с Apple и нейния iPhone.
Голяма част от дуелиращите се аргументи на адвокатите се докоснаха до показанията на литания от свидетели, които дойдоха в съда по време на процеса.
Ключовите свидетели включваха главния изпълнителен директор на Google Сундар Пичай, който понякога изглеждаше като професор, обясняващ сложни теми, докато стои зад катедрата поради здравословен проблем, и Суини, който се изобрази като любител на видеоигрите на мисия да победи алчен технологичен титан.
В в заключителния си аргумент за Epic, Борнщайн осъди Google за това, че използва властта си над софтуера на Android по начин, който „е довел до по-високи цени за разработчиците и потребителите, както и до по-малко иновации и качество.“
Google твърдо защитава комисионните като начин да помогне за възстановяването на повече от 40 милиарда долара, които е налял в изграждането на софтуера за Android, който раздава от 2007 г. на производителите, за да се конкурират с iPhone.
„Телефоните с Android не могат да се конкурират с iPhone без страхотен магазин за приложения върху тях“, заяви Кравис в заключителните си аргументи. „Конкуренцията между магазините за приложения е свързана с конкуренцията между телефоните.“
Но Борнстейн се подигра на идеята Google и Android да се конкурират с Apple и нейната несъвместима софтуерна система iPhone. „Apple не е картата „излезте от затвора безплатно“, каквато Google иска да бъде“, каза Борнщайн пред журито.
Google също посочи конкурентни магазини за приложения за Android като този които Samsung инсталира на популярните си смартфони като доказателство за свободен пазар. В комбинация с конкурентните магазини за приложения, предварително инсталирани на устройства, произведени от други компании, повече от 60% от телефоните с Android предлагат алтернативни изходи за приложения за Android.
Epic обаче представи доказателства, потвърждаващи идеята че Google приветства конкуренцията като претекст, цитирайки стотиците милиарди долари, които е раздала на компании като производителя на игри Activision Blizzard, за да ги обезсърчи да отварят конкурентни магазини за приложения. Освен извършването на тези плащания, Bornstein също призова журито да вземе предвид „плашещите екрани“ на Google, които изскачат, предупреждавайки потребителите за потенциални заплахи за сигурността, когато се опитват да изтеглят приложения за Android от някои от алтернативите на Play Store.
„Това са класически антиконкурентни стратегии, използвани от доминиращи фирми, за да защитят своите монополи“, каза Борнщайн.
Империята на Google може да бъде допълнително подкопана от друг голям антитръстов процес във Вашингтон това ще бъде решено от федерален съдия, след като изслуша последните аргументи през май. Този процес хвърли светлина върху спокойните отношения на Google с Apple в онлайн търсенето, технологията, която превърна Google в нарицателно няколко години след като двама бивши студенти от Станфордския университет основаха компанията в гараж в Силиконовата долина през 1998 г.
Асошиейтед прес
